De veiligheids- en geopolitieke ontwikkelingen in Europa leiden zowel in Duitsland als Nederland tot sterk stijgende investeringen in defensie. Hoewel de Duits-Nederlandse grensregio beschikt over een sterke industriële basis en veel hightech-competenties, wordt dit potentieel in defensie- en veiligheidsgerelateerde waardeketens nog nauwelijks benut.
Door een gebrek aan transparantie, beperkte netwerken en nationale versnippering hebben veel regionale mkb-bedrijven moeite om toegang te krijgen tot deze groeiende markt. Hierdoor gaan economische kansen verloren, terwijl de grensregio juist op het gebied van elektronica, sensoren, software, materialen en systeemintegratie over complementaire sterktes beschikt. Het SAFE-project pakt deze structurele uitdaging direct aan.
Het project creëert voor het eerst een gezamenlijk, grensoverschrijdend innovatie- en waardeketenraamwerk, waarin de technologische en industriële capaciteiten van beide landen systematisch zichtbaar en vergelijkbaar worden gemaakt. Door bedrijfsbezoeken, casestudies, screenings en een digitale competentieplatform worden regionale capaciteiten transparant en kunnen mkb-bedrijven hun positie richting Europese OEM’s beter bepalen. De mkb-toolbox biedt concrete ondersteuning met betrekking tot technologische vereisten, markttoegang, regelgeving en samenwerkingsmogelijkheden. De strategische roadmap biedt een gezamenlijke koers voor bedrijven, beleidsmakers en regionale ontwikkelingsorganisaties.
SAFE bouwt voort op eerdere EU- en Interreg-initiatieven, maar gaat aanzienlijk verder door een geïntegreerd DE-NL-raamwerk te creëren dat versnippering doorbreekt en voor het eerst een coherent ecosysteem voor veiligheids- en dual-use-innovaties vormt.
