De Nederlands-Duitse grensregio heeft een lange en rijke textielgeschiedenis, die zich ontwikkelde van kleinschalige huisnijverheid in de 16e eeuw tot grootschalige industriële productie in de 19e eeuw. Tegenwoordig is het merendeel van de textielproductie echter verschoven naar lage-lonenlanden, terwijl fast fashion de sector heeft getransformeerd tot een van de meest vervuilende industrieën wereldwijd. Tegelijkertijd stimuleert nieuwe Europese wetgeving de transitie naar een circulaire textielketen, waarbij producenten verplicht worden steeds meer gerecycled materiaal te gebruiken.
Een belangrijke uitdaging blijft bestaan: er is momenteel geen objectieve en onafhankelijke manier om te verifiëren hoeveel gerecycled materiaal daadwerkelijk in textielproducten wordt gebruikt. Dit bemoeilijkt de handhaving van regelgeving, maakt greenwashing mogelijk en zet echt duurzame bedrijven op een achterstand.
Om deze uitdaging aan te pakken, heeft het FiberFact-project als doel innovatieve analytische technologieën te ontwikkelen om het gerecyclede aandeel in textiel te meten. Een grensoverschrijdend consortium van hogescholen, industriële partners en een branchevereniging uit de Nederlands-Duitse grensregio werkt samen om methoden te creëren die het percentage gerecyclede vezels in een textielproduct en hun herkomst kunnen bepalen – of deze nu pre- of post-consumer zijn en of ze afkomstig zijn uit gesloten of open kringlooprecycling. Geavanceerde data-analyse, ondersteund door kunstmatige intelligentie, wordt ingezet voor de geautomatiseerde interpretatie van meetresultaten.
Het doel is de ontwikkelde technologieën te integreren in een pilotapparaat, dat zal worden getest op echte textielproducten van industriële partners. Tegelijkertijd zal het project een roadmap voor marktimplementatie ontwikkelen en afstemmen met beleidsmakers om praktische toepassing en regulerende impact te waarborgen.
Door het gerecyclede aandeel meetbaar en verifieerbaar te maken, draagt FiberFact bij aan betrouwbare certificering, versterkt het duurzame MKB-bedrijven en bevordert het een transparante en circulaire textielketen. Daarmee positioneert het project de Nederlands-Duitse grensregio als een toonaangevend centrum voor groene textielinnovatie.
