We hebben maar één aarde, en daar moeten we zuinig op zijn – en dus speelt duurzaamheid in steeds meer sectoren een grote rol. Ook bij samenwerkingen met Duitse bedrijven is dit thema een niet te onderschatten aspect. De Euregio Rijn-Waal is partner in verschillende grensoverschrijdende projecten voor mkb-bedrijven waarin duurzaamheid centraal staat.
De Euregio Rijn-Waal, die dit jaar vijftig jaar bestaat, biedt o.a. ondersteuning bij het aanvragen van subsidies uit het Europese subsidieprogramma INTERREG Deutschland-Nederland. Hiermee kunnen mkb’ers uit het grensgebied hun innovatiekracht vergroten. Daarnaast profiteren ondernemers van het grote grensoverschrijdende netwerk van de Euregio Rijn-Waal. In de Strategische Agenda 2025+, waarin concrete handvaten worden geboden om de Euregio Rijn-Waal de komende jaren naar een nog hoger plan te tillen, vormen de thema’s duurzaamheid en klimaat een belangrijk speerpunt.
Financiële ondersteuning voor CO2-arme productinnovaties
Een van de projecten op het gebied van duurzaamheid van de Euregio Rijn-Waal is EnerPRO. “Het project ondersteunt mkb-bedrijven uit de grensregio bij het ontwikkelen van CO₂-arme productinnovaties, bijvoorbeeld op het gebied van energie-efficiëntie, zonne-energie en elektromobiliteit”, aldus Tjardo Derksen, regiocoördinator bij EnerPRO vanuit Kiemt. “Aan Nederlandse zijde nemen bedrijven uit Gelderland, Noord-Brabant, Limburg en Flevoland deel aan het project.” Zij krijgen financiële ondersteuning tot €60.000,- voor conceptontwikkeling, een haalbaarheidsonderzoek en/of een ontwikkelingsproject.
“Veel kansen en mogelijkheden in Duitsland”
Sit & Heat B.V. uit Nijmegen deed al mee aan EnerPRO. Het bedrijf ontwikkelt verwarmde zitkussens voor o.a. de horeca, kantoren en stadions, die een duurzaam alternatief vormen voor bijvoorbeeld heaters. “Doordat er geen hele ruimte verwarmd hoeft te worden, wordt er tot 95 procent minder energie verbruikt en CO₂ uitgestoten”, legt Jeroen Diks, commercieel directeur bij Sit & Heat, uit. Waarom besloot het bedrijf deel te nemen aan EnerPRO? “We zijn bezig met een nieuwe innovatieve toepassing van onze techniek. In Duitsland vonden we een partij die deze mee wilde ontwikkelen. EnerPRO heeft ons vervolgens geholpen met het opzetten van de financiering en het vinden van geschikte leveranciers”, licht Diks toe. Hij is erg tevreden over deze ondersteuning. “De begeleiding was deskundig, en zonder EnerPRO was de samenwerking met onze Duitse partner er waarschijnlijk niet geweest. En dat terwijl er voor ons in Duitsland veel kansen en mogelijkheden zijn.”
Samenwerking met Duits bedrijf biedt veel voordelen
Ondernemers die samen met een Duits bedrijf duurzame technologieën willen ontwikkelen, kunnen ook terecht bij Cleantech Energy Crossing. “We richten ons op de ontwikkeling van cleantech innovaties, gericht op de gebouwde omgeving en energie-infrastructuur zoals batterijtechnologie en warmte- en koudetechniek. Daarbij stimuleren we grensoverschrijdende samenwerking”, aldus projectcoördinator Rico Grol. Kiemt, EnergieAgentur.NRW en ruim dertig mkb-bedrijven, kennis- en onderzoeksinstellingen werken samen in dit project. “Een samenwerking met een bedrijf uit Duitsland kan je enorm veel opleveren – zeker als je in de start up-fase zit”, legt Grol uit. “Door ervaringen en ideeën uit te wisselen kun je veel van elkaar leren.”
Vliegende start
Dat beaamt ook Luc Hamilton van Micro Turbine Technology B.V. (MTT) uit Eindhoven. Het bedrijf ontwikkelt toepassingen met geavanceerde microgasturbines, waaronder de EnerTwin. Dit is een micro-WKK-systeem (warmte-krachtkoppeling) dat op aardgas werkt. “We krijgen regelmatig de vraag of de EnerTwin ook op biogas werkt”, legt Hamilton uit. “Binnen Cleantech Energy Crossing zijn we dit idee gaan ontwikkelen met hulp van het Gas- und Wärme-Institut uit Essen.” De deelname aan het project leverde MTT veel op, aldus Hamilton: “Hierdoor hebben we een vliegende start kunnen maken.” Zonder de financiële ondersteuning van het project was de ontwikkeling van EnerTwin nu niet zo ver geweest. “Het project kan je een platform bieden om met andere partijen producten te ontwikkelen, wat anders misschien niet gebeurd was!”
