In 2024 is het project Manufacturing NextMaterials (MNM)
van start gegaan, een ambitieus Europees initiatief gericht op het opschalen
van prototypes naar testproductie van onderdelen en componenten met slimme en
duurzame eigenschappen. Denk aan lichtgewichte auto-onderdelen en
batterijmaterialen. Het doel is om zo’n 120 mkb-ondernemingen de nodige
competenties te geven om de kloof tussen prototype en markt te overbruggen.
Initiatiefnemer en leadpartner Oost NL werkt samen met verschillende Duitse en
Nederlandse partners gedurende een looptijd van 4 jaar aan dit project.
Het project MNM komt voort uit de noodzaak om mkb-ers in de
materiaaltechnologie te ondersteunen. Vaak ondervinden deze bedrijven
moeilijkheden bij het opschalen naar productie en het betreden van de markt,
aangezien overheidssteun doorgaans stopt bij het stadium van
prototypeontwikkeling. MNM richt zich op het aanpakken van deze barrières en
biedt oplossingen voor vraagstukken met betrekking tot productietechnieken,
kwaliteitsgarantie en naleving van wettelijke eisen. Het project overbrugt zo
de kloof tussen prototyping en testproductie. Dit stelt de maakindustrie in
staat om snel en efficiënt te reageren op de groeiende vraag naar slimme en
duurzame producten. Denk aan duurzame materialen voor lichtgewicht voertuigen
of voor veilige en recyclebare batterijen die beter zijn voor milieu en mens.
En ongezonde stoffen, zoals PFAS, vervangen.
Oost NL, NMWP.NRW en BOM zijn de kernpartners van het
project. Samen met vijf kennisinstituten en CATO Composites, Application Centre
van Saxion Hogeschool, Fraunhofer Innovation Platform van Universiteit Twente,
Universiteit van Münster, Fraunhofer Institute for Battery Cell production en
Rapid Technology Centre van Universiteit Duisburg-Essen werken ze aan drie
zogenaamde Lighthouse-pilotprojecten.
In deze ‘Lighthouse’-pilotprojecten werken Duitse en
Nederlandse innovatiecentra samen om oplossingen te bieden voor drie
belangrijke uitdagingen in de materiaaltechnologie. Uitdagingen op dit gebied
liggen in het opzetten van een goede testproductie van composietmaterialen, het
gebruik van 3D-printing om na de prototypefase te groeien, en de
productietechnologie van slimme materialen, zoals die voor batterijen. Zo maken
ze stappen in de opschaling van onderdelen en componenten uit de prototypefase
naar marktklare producten.
De projecten bieden ondersteuning aan mkb-ers op zowel
technisch als zakelijk vlak, met een focus op testproducties. De kennispartners
richten zich op technische obstakels, terwijl de kernpartners zich concentreren
op zakelijke aspecten. Samen creëren ze grensoverschrijdende faciliteiten voor
testproducties van composieten, geavanceerde batterijproductie en ondersteuning
voor 3D-printing. MNM draagt bij door een roadmap te bieden voor blijvende
samenwerking tussen innovatiecentra. Daarnaast worden workshops en trainingen georganiseerd om mkb-ers voor
te bereiden op testproducties. Budget is gereserveerd voor het opzetten en
uitvoeren van testproducties door mkb-ers, waarbij potentiële klanten en
investeerders als waarnemers betrokken zijn.
