De Verenigde Naties willen wereldwijd de voedselverspilling met 50% verminderen in 2030 (SDG12). Ongeveer 13% van ons voedsel gaat verloren vóór het de winkels bereikt (FAO, 2023). Duitsland en Nederland hebben nationale strategieën ontwikkeld om voedselverspilling te verminderen onderdeel hiervan is de graanmeelketen waar 10% verlies optreedt (in Duitsland 820.000 ton graan per jaar). De oorzaken zijn onder andere tijdrovende kwaliteitscontroles en een tekort aan personeel. Efficiëntere en minder arbeidsintensieve meetmethoden zijn nodig om dit aan te pakken.
Project GRaiNNOVATE lanceert de SMS4Grain (Smart Multi-sensor System for Grain): een duurzame en precieze methode om graankwaliteit snel te beoordelen. Dit apparaat combineert geïntegreerde fotonica met AI om belangrijke graankwaliteitsindicatoren zoals kiemkracht, valgetal, proteïne- en glutengehalte en vocht efficiënter te meten dan voorheen. Dit maakt laboratoriumtests toegankelijk voor alle betrokkenen in de keten.
De huidige meetmethoden vereisen meerdere apparaten en gespecialiseerde medewerkers, met metingen die in totaal 45-60 minuten duren. De SMS4Grain voegt de metingen van alle belangrijke kwaliteitsindicatoren samen in één apparaat, met één meting van 9 minuten. Bovendien kan het in die tijd ook de kiemkracht meten, wat nu 4-8 dagen in beslag neemt. Dit verhoogt de efficiëntie en bespaart tijd bij kwaliteitscontroles in de keten.
Alleen Europa telt al 3.800 meelproducenten, vooral in Duitsland, samen met vele tussenhandelaren en producenten. Softwareaanpassingen maken het gebruik van het apparaat ook mogelijk in andere sectoren, waardoor er aanzienlijk potentieel is. Het projectconsortium streeft ernaar het SMS4Grain-apparaat binnen 30 maanden klaar te maken voor marktintroductie, wat een stevige basis voor continuïteit en werkgelegenheid in de regio verzekert. Deze publiek-private samenwerking bevordert ook innovatie en kennis in AI, fotonica en ketensamenwerking binnen de agrifoodsector.
