De vraag naar snel, gemakkelijk, betrouwbaar en betaalbaar Openbaar Vervoer (OV) neemt sterk toe in Nederland (NL) en Duitsland (DE). Tegelijkertijd hebben vervoersbedrijven moeite om bestaande diensten en routes te behouden door stijgende kosten en een groeiend tekort aan buschauffeurs: in NL bedraagt het tekort 56% (RU ’23), terwijl in DE 67% van de busbedrijven (BDO ’23) onvoldoende chauffeurs heeft om de volledige dienstregeling uit te voeren.
Het hele OV-systeem staat hierdoor onder druk, wat zich vooral uit een reductie van busdiensten. In NL is bijv. de afgelopen 10 jaar maar liefst 40% van de buslijnen verdwenen (CROW ’23). Hierdoor lopen mensen zonder auto het risico sociaal-economisch geïsoleerd te raken (PBL, KiM), terwijl andere busgebruikers aangewezen zijn op alternatieve vervoersmiddelen, zoals hun eigen auto. Dit leidt tot extra files, hogere parkeerdruk en een toename van CO2-uitstoot.
Om deze uitdagingen aan te pakken zien zowel Nederlandse als Duitse overheden geautomatiseerd vervoer (AV) als een veelbelovende oplossing om de operationele kosten en het tekort aan buschauffeurs te verlagen. Alleen al het automatiseren van busdepots in het programmagebied zou ca. €61M per jaar besparen. Dit geld kan effectief worden ingezet om vervoersarmoede te bestrijden, zonder dat er extra buschauffeurs nodig zijn.
FLEX verenigt reizigersorganisaties, gemeenten, vervoersautoriteiten, (vervoers)bedrijven en onderzoeksinstituten uit DE en NL om de integratie van AV in het OV te versnellen door het:
- Demonstreren van AV in 2 busdepots (NL en DE) en 1 locatie op de openbare weg (NL)
- Het integreren van AV in het openbaar bestuur via concessiecontracten en WMO-vervoer, en het opstellen van de eerste EU-gids op dit gebied.
- Stimuleren van NL-DE samenwerking voor grensoverschrijdend AV.
FLEX toont de directe toepassing en meerwaarde van AV in het OV en met als doel een structurele verbetering van het OV in de DE-NL-regio te realiseren.
